Znany wszystkim podróżującym Polski Bus zakończył działalność, ale tym samym zintegrował swoje systemy sprzedażowe z niemieckim FlixBusem. Od 27 lutego 2018 roku wszystkie zamówienia realizuje już FlixBus, a i same autokary Polskiego Busa zmieniają barwy z czarno-czerwonych z bocianem na zielone. Dlaczego tak się stało i czy integracja nie jest tak naprawdę przejęciem przez niemiecką firmę polskiego przewoźnika oraz jak wyglądała działalność Polskiego Busa?
- Przemiany w ofercie po połączeniu z FlixBusem
- Mechanizmy ekspansji FlixBusa na polski rynek
- Geneza i upadek Polskiego Busa
Przemiany w ofercie po połączeniu z FlixBusem
Zmiany odczują głównie pasażerowie, którzy od teraz mają dostęp do całej sieci autokarów FlixBusa w Europie. PolskiBus został też odchudzony — ujęto mu krzeseł, co przekłada się na większą przestrzeń dla podróżnych podczas dłuższych tras. Zapewniono również dostęp do stałej i darmowej sieci wi-fi w autokarach poruszających się po Europie, co stanowi odpowiedź na rosnące potrzeby pasażerów w zakresie łączności internetowej. Łatwiejsze mają być także przesiadki w obrębie jednego biletu — pasażer kupujący połączenie z przesiadką nie musi już szukać dwóch osobnych biletów ani martwić się o koordynację rozkładów jazdy.
Sam proces odprawy zmienił się diametralnie — kierowca skanuje kod bezpośrednio z ekranu smartfona lub wydrukowanego potwierdzenia, co przyspiesza wsiadanie i eliminuje papierową biurokrację. Na lepsze zmienił się system nawigacji i powiadomień SMS w razie opóźnień autokaru, dzięki czemu podróżni zyskują realny wgląd w aktualną sytuację na trasie i mogą precyzyjniej planować przesiadki czy odbiór przez bliskich na miejscu docelowym. Pasażerowie odetchnęli z ulgą, kiedy okazało się, że ceny biletów nie uległy zmianie i stan taki ma się utrzymać — polityka cenowa FlixBusa opiera się bowiem na modelu dynamicznym, ale wyjściowe stawki pozostają konkurencyjne wobec wcześniejszej oferty Polskiego Busa.
Motywacja biznesowa integracji
Czym jednak podyktowana jest ta zmiana? Piotr Bezulski, dyrektor zarządzający w firmie PolskiBus.com, przyznaje, że chodziło głównie o zwiększenie sprzedaży biletów poprzez dostęp do znacznie szerszej bazy potencjalnych pasażerów. Do floty 100 autokarów Polskiego Busa dołączyło 60 autokarów FlixBusa, zwiększając tym samym ilość połączeń i częstotliwość kursów na najpopularniejszych trasach. W praktyce oznacza to, że pasażer zyskuje więcej godzin odjazdu do wyboru, a same autobusy jeżdżą pełniejsze, co poprawia rentowność operacji przewozowej.
Mechanizmy ekspansji FlixBusa na polski rynek
Prawda jeśli chodzi o Polskiego Busa jest tak naprawdę dość brutalna — polski przewoźnik nie wytrzymał konkurencji rosnącej w siłę niemieckiej marki. FlixBus jest jednym z największych przewoźników w Europie, a w swoim rodzimym kraju ma 90% udziałów w rynku. Jeśli do tego doda się 200 połączeń międzynarodowych w 26 krajach i 40 mln pasażerów rocznie, to widać jasno, że polski przewoźnik nie miał wielkich szans na utrzymanie się jako niezależny podmiot konkurujący z tak rozwiniętą platformą logistyczną.
Model biznesowy FlixBusa
A co warto wiedzieć o FlixBusie? Tak naprawdę nie jest to przewoźnik, a platforma, która integruje operatorów innych firm. Naturalnie są oni podwykonawcami FlixBusa tak jak obecnie PolskiBus — sama marka niemiecka zajmuje się zarządzaniem siecią połączeń, sprzedażą biletów, marketingiem i obsługą klienta, podczas gdy fizyczne przewozy realizują lokalni partnerzy posiadający własne floty. Jak widać niemiecka marka szturmem podbija Europę, ale nie tylko — w planach ma bowiem wkroczenie na rynek ukraiński i krajów bałtyckich, gdzie liberalizacja rynku przewozów międzymiastowych stworzyła lukę po dotychczasowych monopolach państwowych.
Co ciekawe, FlixBus został założony w 2011 roku w Monachium przez młodych przedsiębiorców — Jochen Engert, André Schwämmlein i Daniel Krauss wyszli z założeniem, że rynek autokarowy potrzebuje cyfryzacji i transparentnego systemu sprzedaży. Miał być jedynie start-upem, a stał się monopolistą we własnym kraju, pokazując, że innowacyjny model biznesowy potrafi w krótkim czasie zdominować sektor tradycyjnie zdominowany przez duże, sztywne koncerny.
Geneza i upadek Polskiego Busa
Kiedy w 2011 roku nasi sąsiedzi zza Odry inwestowali w start-up będący finalnie FlixBusem, PolskiBus zdobywał nasz rodzimy rynek. Właściciel Souter Holdings Poland, Szkot Brian Souter, na polskie drogi wypuścił autokary nowoczesne, zaawansowane technologicznie i na dodatek postawił na bilety z elastyczną taryfą — im wcześniej rezerwacja, tym niższa cena, co w tamtym czasie było nowością na polskim rynku przewozów międzymiastowych.
Czynniki osłabiające pozycję Polskiego Busa
Zaletą Polskiego Busa była naturalnie cena biletów, ale też przyzwyczajenie pasażerów do konkretnej marki i rozpoznawalnego bociana w logo. Z czasem jednak Pendolino pokazało Polakom, co to tak naprawdę jest komfortowe podróżowanie w krótkim czasie — jazda pociągiem ekspresowym okazała się dla wielu pasażerów wygodniejsza niż kilkugodzinny przejazd autokarem, zwłaszcza na trasach takich jak Warszawa–Kraków czy Warszawa–Gdańsk. Do czerwono-czarnych autokarów wsiadali oni coraz rzadziej, a przewaga cenowa stopniowo się zacierała w miarę pojawienia się tańszych promocji kolejowych i rosnącej konkurencji ze strony innych przewoźników autobusowych. Choć początkowo kapitał początkowy na start firmy Souter pozyskał stosunkowo łatwo, utrzymanie konkurencyjności wobec rosnących operatorów międzynarodowych wymagało znacznie większych nakładów inwestycyjnych niż przewidywano.
Przebieg integracji i perspektywy
Po 6 latach funkcjonowania PolskiBus zakończył jednak działalność jako niezależna marka — od 27 lutego 2018 roku wszystkie zamówienia realizuje już platforma FlixBus.com. Po „integracji” Polskiego Busa i FlixBusa zmianie uległy jak na razie tylko barwy autokarów, co cieszy pasażerów przywiązanych do dotychczasowego standardu podróży. Apetyty niemieckiej marki na podbijanie innych rynków wcale jednak nie maleją, choć jak zapewniają dyrektorzy firmy, na razie zatrzymali się na Polsce i skupiają się na optymalizacji istniejącej sieci oraz zwiększaniu częstotliwości kursów na najbardziej obleganych trasach.
