Chociaż Polacy coraz częściej mają swoich przedstawicieli w senatach stanowych USA, od 50 lat nie mieli go w tak ważnym dla Polonii ośrodku, jakim jest Nowy Jork. Wszystko wskazuje, że niebawem może się to zmienić, a to za sprawą Sławomira Platty, który już oficjalnie został kandydatem na senatora stanu Nowy Jork. Jaka była jego droga do tak ogromnego sukcesu i co trzeba wiedzieć o Polaku, który ma realne szanse na to, by zasiąść w senacie NYC?
- Sławomir Platta – kim jest?
- Zaangażowanie w sprawę pomnika katyńskiego
- Kandydatura do senatu stanowego
Edukacja i budowa kariery prawniczej
Sławomir Platta urodził się w Polsce i to tutaj ukończył studia prawnicze, zdobywając tytuł magistra prawa cywilnego oraz kanonicznego. Już podczas nauki w Warszawie pracował w Amerykańskiej Agencji ds. Rozwoju Międzynarodowego — doświadczenie, które dało mu wgląd w międzynarodowe środowisko biznesowe i administracyjne. W wieku 24 lat podjął decyzję o emigracji za ocean, stawiając wszystko na jedną kartę w kraju, gdzie musiał budować pozycję zawodową od podstaw, bez rozpoznawalności nazwiska ani sieci kontaktów.
Po przybyciu do Stanów Zjednoczonych Platta kontynuował edukację na Uniwersytecie im. Frederica G. Levina na Florydzie, uzupełniając polskie wykształcenie o znajomość systemu common law — fundamentu amerykańskiej praktyki prawniczej. To podwójne przygotowanie — europejska tradycja prawa kontynentalnego plus angloamerykański model precedensowy — pozwoliło mu skutecznie reprezentować klientów w skomplikowanych sprawach cywilnych.
Dziś prowadzi kancelarię „The Platta Law Firm”, zlokalizowaną w Nowym Jorku przy Wall Street — adresie o znaczeniu prestiżowym dla firm świadczących usługi prawne w obszarze finansów i rozliczeń odszkodowawczych. Specjalizacja kancelarii obejmuje wypadki budowlane, co stanowi niszę szczególnie istotną w metropolii przeżywającej nieustanny rozwój infrastrukturalny. Reprezentacja poszkodowanych pracowników oraz ich rodzin wymaga nie tylko wiedzy procesowej, ale także zrozumienia branży budowlanej, norm BHP i przepisów stanowych dotyczących odpowiedzialności pracodawców.
Zaangażowanie w sprawę pomnika katyńskiego
Nazwisko Sławomira Platty zyskało rozgłos w środowisku polonijnym w związku z Pomnikiem Katyńskim w Jersey City. Na początku bieżącego roku burmistrz miasta — Steven Fulop — zdecydował o przeniesieniu monumentu z dotychczasowego, centralnego miejsca. Decyzja ta wywołała protest zarówno wśród członków Polonii, jak i przedstawicieli władz Polski, ponieważ pomnik od lat stanowił symbol pamięci o ofiarach zbrodni katyńskiej — miejsca godnego, widocznego publicznie i dostępnego dla odwiedzających.
W odpowiedzi na zapowiedź usunięcia pomnika Platta zainicjował petycję obywatelską, która miała doprowadzić do referendum w sprawie jego pozostawienia w pierwotnej lokalizacji. Akcja wymagała zebrania blisko 7000 podpisów — progu określonego przez prawo stanowe jako minimum dla uruchomienia procedury głosowania powszechnego. Cały proces wiązał się z licznymi niejasności proceduralnymi, w tym weryfikacją tożsamości sygnatariuszy oraz zgodnością formularzy z wymogami administracyjnymi. Platta osobiście koordynował prace wolontariuszy, zapewniając, że każdy etap — od projektowania formularza przez szkolenie zbierających podpisy po dostarczenie dokumentacji do urzędu — odbywał się zgodnie z regulacjami dotyczącymi inicjatyw obywatelskich w New Jersey.
Dzięki jego bezpośredniemu nadzorowi prawnemu udało się uniknąć błędów formalnych, które mogłyby zdyskwalifikować całą petycję. Działania te pokazały, że Platta potrafi nie tylko reprezentować klientów w sądzie, ale także mobilizować społeczność wokół sprawy o znaczeniu historycznym i tożsamościowym.
Kandydatura do senatu stanowego
W lipcu 2018 roku Platta oficjalnie ogłosił swój start w wyborach do senatu stanowego Nowego Jorku. Ubiega się on o mandat z 15. NY District — okręgu obejmującego znaczną część Queens, w tym dzielnice zamieszkane przez liczne społeczności imigranckie. Zgłoszenie kandydatury wymagało uzyskania minimum 1000 podpisów mieszkańców Nowego Jorku. Platta przedstawił w Board of Elections ponad 3000 podpisów — trzykrotnie więcej niż wymagane minimum, co świadczy o zdolności do mobilizacji oddolnego poparcia i wskazuje na dobrze zorganizowaną strukturę kampanii.
W swoich wypowiedziach publicznych podkreśla, że jest pierwszym Polakiem-Amerykaninem w historii Nowego Jorku, który oficjalnie kandyduje do senatu stanowego — fakt ten ma wymiar symboliczny dla całej Polonii osiadłej w tym stanie. Obecność Platty na oficjalnej liście wyborczej to dopiero początek drogi do Albany. Kampania wymaga intensywnych spotkań z wyborcami, prezentacji programu dotyczącego podatków lokalnych, edukacji, infrastruktury oraz bezpieczeństwa publicznego — tematów priorytetowych dla mieszkańców Queens.
Z myślą o kandydaturze powstała strona internetowa (plattaforsenate.com), na której zamieszczono sylwetkę kandydata, opisującą jego drogę od młodego imigranta po uznanego prawnika i działacza społecznego — ilustrację realizacji „American dream” w wydaniu człowieka z polskim paszportem i polską tożsamością.
Platta startuje z ramienia Partii Republikańskiej — wybór wynikający z jego przekonań dotyczących gospodarki wolnorynkowej, niskich podatków oraz wartości konserwatywnych w polityce społecznej. Prawybory odbyły się 13 września 2018 r. W przypadku ich wygrania Platta zmierzył się z kandydatem Partii Demokratycznej — Josephem P. Addabbo Jr. — w wyborach powszechnych zaplanowanych na 6 listopada 2018 r. Wynik tego starcia zadecydował o tym, czy Polonia po raz pierwszy od pół wieku uzyskała swojego przedstawiciela w senacie stanowym Nowego Jorku.
